The Woman in White peut être considéré comme l’un des premiers romans épistolaires au parfum de mystère, influencé à la fois par l’époque romantique et la littérature gothique. Publié en 1859, le plus célèbre roman de l’écrivain britannique Wilkie Collins est largement influencé par les études de l’auteur en droit ; en effet, la multiplicité des points de vue rappelle les différents témoins appelés à la barre dans la cour du tribunal. Sur le chemin entre Hampstead et Londres, le jeune Walter Hartright, un professeur de dessin, rencontre une dame vêtue de blanc. Il apprendra plus tard que celle-ci se nomme Anne Catherick et qu’elle a fui un asile psychiatrique. Parmi ses étudiants, Walter fait la connaissance de Laura Fairlie, qui ressemble étrangement à la dame en blanc. Laura tombe gravement malade, et on finit par confondre les deux femmes. Anne Catherick meurt, elle est enterrée à la place de Laura, tandis que celle-ci est placée en asile parce qu’elle confond, croit-on, son identité avec celle d’Anne Catherick. La vérité éclatera au grand jour, et Walter épousera l’autre dame en blanc, Laura, qui était en fait la sœur d’Anne Catherick. The Woman in White fait partie de la liste des ouvrages fortement recommandés par Cambridge pour préparer les examens, notamment la partie « Writing », niveau FCE. Bonne chance !
