À l’approche du temps des fêtes, nous avons décidé de rendre hommage à Charles Dickens jusqu’à Noël dans le cadre de notre chronique Classiques express. Jusqu’au 19 décembre, retrouvez les plus grands classiques de cet écrivain britannique dont on célébrera en 2012 le 200e anniversaire de naissance. Issu d’une famille peu fortunée, Charles Dickens est profondément marqué par sa jeunesse précaire, témoin d’un père qui ira en prison faute de ne pas avoir acquitté ses dettes auprès d’un boulanger. C’est sans doute cette enfance trouble qui lui inspire ses personnages d’enfants cherchant désespérément à s’insurger contre le mauvais sort et les sombres conditions de l’époque. Oliver Twist en est le parfait exemple : un jeune orphelin qui ne connaît que privations et mauvais traitements finira par découvrir le bonheur et apprendre d’où il vient. Fait inusité : des scientifiques se sont amusés à calculer la valeur nutritionnelle du fameux gruau dont Oliver Twist exigea une ration supplémentaire. En réalité, l’apport des aliments contenus dans le gruau aurait été suffisant pour un enfant de neuf ans. C’est donc dire qu’Oliver n’avait pas réellement à se plaindre – à tout le moins du gruau.
